かつて「ロボット掃除機の絶対王者」として君臨したアイロボット（iRobot）社が、米連邦破産法第11条（チャプター11）の適用を申請しました。事実上の経営破綻です。
衝撃を与えたのは、同社のゲイリー・コーエンCEOが語った敗因の弁です。
「（中国の）競合企業に対し、製品の技術革新で4年分遅れていた」
なぜ、パイオニアであるはずのルンバが、中国メーカーにこれほどの差をつけられてしまったのか。そして、私たちは今、どの掃除機を選ぶのが正解なのか。掲示板でのユーザーの反応を交えながら、その真相を深掘りします。
ルンバCEOが認めた「4年の技術格差」の正体
「ルンバは知名度だけで、実物は中華メーカーに劣っている」——。ネット掲示板で囁かれ続けてきたこの指摘を、ついにメーカー側が認める形となりました。具体的に「4年の遅れ」とは何を指しているのでしょうか。
LiDAR（レーザー）マッピングvsカメラ走査の差
多くのルンバ（上位モデル）が採用してきたのは、カメラで部屋の情報を読み取る「vSLAM」方式です。一方、中国勢の多くは軍事技術や自動運転にも使われるLiDAR（レーザー）ナビゲーションを早期に標準化しました。
カメラ方式は明るさに左右され、間取りの把握に時間を要します。対してレーザー方式は、暗闇でも瞬時に、かつミリ単位で正確なマップを作成します。この「眼」の性能差が、掃除の効率と精度において決定的な差を生みました。
「1台2役」水拭き一体型モデルへの対応の遅れ
今のロボット掃除機のトレンドは、吸引と水拭きを同時に行う「2-in-1」です。さらに、ステーションで汚れたモップを自動洗浄・乾燥し、水まで補給するフルオート化が進んでいます。
アイロボットは、吸引の「ルンバ」と水拭きの「ブラーバ」を分ける戦略に固執し、一体型モデルの投入で後手に回りました。「掃除のたびに人間がモップを替える手間」をゼロにした中国メーカーとの差は歴然です。
掲示板でも指摘された「ブランド力」と「コスパ」の乖離
ネット上では、今回の倒産劇に対して「納得」の声が多く上がっています。
「性能低くて値段は倍だとさすがにね」
「中華ロボはすごいな。今や自動でモップ水拭き、自動ゴミ捨て、モップ洗浄やりよる」
「性能は半分、価格は倍」というユーザーの厳しい評価
かつて「安かろう悪かろう」と言われた中国製品ですが、現在は「高性能・低価格」の代名詞となりました。ルンバが15万円以上するフラッグシップモデルでようやく実現した機能を、中国勢は数年前から半額近い価格で提供していました。
圧倒的な開発スピード：中国メーカーの「蠱毒（こどく）」的競争
エコバックス（ECOVACS）、ロボロック（Roborock）、アンカー（Anker）といった企業は、中国国内の熾烈な競争を勝ち抜くために、驚異的なスピードで新機能を投入し続けています。
CEOの語った「4年の遅れ」は、単なる謙遜ではなく、このトライアンドエラーの回数の差がもたらした残酷な現実と言えるでしょう。
アイロボット経営破綻で、今のルンバユーザーはどうなる？
現在ルンバを愛用している方にとって、最も気になるのは今後のサポートでしょう。
既存製品のサポートやクラウド機能は継続されるのか
今回のチャプター11申請は、事業を継続しながら再建を目指す手続きです。すぐにクラウド機能が止まったり、アプリが使えなくなったりする可能性は低いと見られています。また、消耗品（ブラシやフィルター）についても、サードパーティ製の互換品が広く流通しているため、当面の使用に支障はないでしょう。
ルンバが「GoPro」や「日本家電」と同じ道を辿った理由
掲示板では、ルンバの現状を「かつての日本家電」や「DJIに追い抜かれたGoPro」に重ねる声が多く見られました。
「最初にヒット商品を作った企業が、ブランド力に頼って革新を怠り、後発の猛追に飲み込まれる」——。アイロボットの悲劇は、現代の製造業における教訓そのものです。
【2025年版】失敗しないロボット掃除機の選び方
「次はルンバ以外にしよう」と考えている方へ、現在の市場で評価の高いメーカーを整理します。
性能重視なら「Roborock」か「ECOVACS」の二択
現在、技術力で世界をリードしているのはこの2社です。
Roborock（ロボロック）: 圧倒的なマッピング精度と、カーペットを濡らさないモップのリフトアップ機能が秀逸。
ECOVACS（エコバックス）: 業界に先駆けて全自動ステーションを普及させた。障害物回避能力も極めて高い。
コスパ最強は「Anker（Eufy）」や「Xiaomi」
Anker（アンカー）: 日本でのサポート体制が充実しており、5〜8万円台で十分すぎる性能のモデルが手に入ります。
Xiaomi（シャオミ）: 驚異的な低価格ながら、基本性能をしっかり抑えた「令和最新版」の本命です。
まとめ：ルンバの敗北から学ぶ、家電選びの新常識
ルンバCEOの「4年遅れていた」という告白は、ブランドの知名度が製品の価値を保証する時代の終わりを告げています。
「掃除機はルンバを選んでおけば安心」という思考停止を捨て、**「自分の生活スタイル（水拭きが必要か、ペットがいるか等）に合ったスペックを、適正な価格で選ぶ」**ことが、今の賢い家電選びのスタンダードです。
もし今、あなたが古いルンバの買い替えを検討しているなら、一度最新の中華メーカーの製品をチェックしてみてください。そこには、王者が認めざるを得なかった「4年先の未来」が広がっています。
written by 仮面サラリーマン
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